От Малкълм X до „риалити рап“: Декодиране на хип-хоп обложката на албума
Пресечната точка на политически коментари и хип-хоп музика е традиция, датираща от десетилетия, която започва с „The Message“ от 1982 г. на Grandmaster Flash и яростната петорка. Разцветът на жанра обхваща 90-те години на миналия век в епоха, когато обложките на албумите са били значителна част от откриването на музика.
Преди стриймингът да доминира в съвременната музикална екосистема, феновете се тълпяха в магазините за звукозаписи, за да прелистят най-новите издания. Докато компактдисковете сега може да са поставени на един щанд в супермаркета, за предишните поколения магазините за звукозаписи представляваха път за намиране на нова музика, малко като търсене през Spotify или Apple Music днес.
Обложките на албуми бяха важна част от това преживяване. А в света на хип-хопа те отдавна се използват за изпращане на съобщения за култура, политика и общия мироглед на артистите.
Тук Al Jazeera декодира осем обложки на албуми от пиковата ера на политическия хип-хоп и обяснява изображенията и символите, използвани на всяка от тях.
Gang Starr, Daily Operation (1992)
Подрязване на веждите: На снимката на преден план на тази корица на Daily Operation е Guru, който заедно с DJ Premier формира хип-хоп дуото Gang Starr. Изрезките, избръснати от веждите на Гуру, отразяват израз на черната култура, популяризирана от рапъра Big Daddy Kane.
Малкълм X: На заден план виси портрет на Малкълм X, американски мюсюлмански министър и активист за правата на човека, който имаше значително влияние върху света на хип-хопа. Много от неговите речи бяха изрязани и ремиксирани в песни през 90-те години.
Грамофони: Това са грамофони SL-1200, сред най-популярните части от оборудването, използвано от хип-хоп диджеите. DJ Premier на Gang Starr е един от най-продуктивните и влиятелни продуценти в индустрията.
Влиятелна книга: Книгата „Послание до чернокожия в Америка“ от Илайджа Мохамед, който е бил виден лидер на нацията на исляма, е публикувана за първи път през 1965 г. Тя запознава мнозина в света на хип- преминете към черната теология, насърчавайки принципите на самоопределение и съживяване на общността.
Boogie Down Productions, Ghetto Music: The Blueprint of Hip Hop (1989)
Музика „гето“: Използването на „гето“, термин, използван за описание на бедните афроамерикански квартали, е умишлено. Това е обяснено в бележките към албума, които осъждат материализма в индустрията, заявявайки: „Ние открихме, че отново е необходимо да се върнем към нашите корени – „The Ghetto“ – за да гарантираме чистотата, таланта и интелигентността, често губещи се в опитите да запазим заедно с Джоунс.”
Полицейско сплашване: Изображението на полицай, стоящ над член на групата KRS-One, предполага надвиснала заплаха. Парчето „Кой ни защитава от теб?“ е обвинителен акт за полицейски злоупотреби в чернокожи общности. Същата година, когато този албум беше издаден, се разигра прословутото дело Central Park Five, в което петима тийнейджъри бяха несправедливо осъдени за изнасилване на бяла жена.
Куин Латифа, Природата на една Систа’ (1991)
Арабско име: Кралица Латифа избра псевдонима си от арабска книга с имена – „Латифа“ означава „мила“ и „нежна“. Думата „кралица“ беше добавена, за да представи представата за жените като кралици на собствената си съдба.
Афроцентрично облекло: Фокусът на тази корица е вдъхновената от Африка прическа на Queen Latifah, която говори за афроцентричните теми, популярни в хип-хопа през 90-те години. Много художници през тази епоха са използвали символи, за да представят панафриканизма и черния национализъм, включително медальони и дрехи, украсени с изображения на африканския континент.
Клан X, На изток, Blackwards (1990)
X: Това е намигване към практиката на нацията на исляма за заместване на „X“ на мястото на фамилно име (като Малкълм X), което беше символ на афро-американците, които губят истинската си имена и самоличности през ерата на робството.
Изтъкнати активисти: Членове на клана X са изобразени редом с видни чернокожи активисти и аболиционисти, които се бориха за правата на афроамериканците, включително Хариет Тъбман, Малкълм X и Маркъс Гарви, наред с други.
Розов кадилак: Розовият кадилак беше символ на черния културен стил и мобилност нагоре. Професор X, член на групата, който почина през 2006 г., каза, че розовият Cadillac е послание, че хората трябва да „празнуват себе си“, добавяйки: „Когато мисля за розов Cadillac, се сещам за моите чичовци, които бяха от Южна Каролина. Тези момчета имаха Caddy всяка година. Това означаваше нещо за тях. Говорихме за розово Caddy от 1959 г., защото представляваше момент във времето.“
Обществен враг, Muse Sick-n-Hour Mess Age (1994)
9-милиметров пистолет: Изображението на 9-милиметров пистолет, насочен директно към череп, е символ на престъплението „Черно върху черно“, което предполага, че този тип насилие е саморазрушително или самоубийствено.
Смеещ се политик: Тази снимка подчертава пренебрежението на правителството към чернокожите общности в САЩ. Известно е, че Public Enemy използва провокативни и ударни политически изображения. По времето на издаването на този албум през 1994 г. хип-хопът преминава през трансформация от афроцентрични политически коментари към това, което Ice-T нарече „риалити рап“, известен също като „гангстерски рап“.
Ku Klux Clan: Тази снимка на член на клана с качулка представлява превъзходството на бялата раса в САЩ. Трябва да се отбележи, че членът на клана е пасивен свидетел на унищожаването на скелетна фигура, за която се предполага, че е черна, както е представено от червено, черно и зелено куфи върху черепа.
Малцов ликьор: Двете бутилки малцов ликьор от 40 унции сочат към разпространението на това вещество в кварталите на чернокожите, тъй като евтината алкохолна напитка се продава на общности с ниски доходи.
Айс Кюб, смъртен акт (1991)
Американско знаме: Знамето на страната е окачено върху трупа, засилвайки критиките на албума към САЩ, с песни, засягащи въпроси като притежание на оръжие, расово профилиране и „войната срещу наркотиците“.
Чичо Сам: На тази обложка на албума рапърът Айс Кюб е изобразен да стои над труп, лежащ върху количка с етикет на пръста на крака, на който пише „Чичо Сам“, което символизира правителството на САЩ. Това показва как американските институции са подвели гражданите.
Common, Like Water for Chocolate (2000)
Гледна точка: Изображението изглежда е заснето през прозорец на кола, подчертавайки как американското общество гледа пасивно на расистките обществени структури, предназначени да потискат чернокожите граждани.
Расова сегрегация: Това изображение на корицата е заснето от фотографа Гордън Паркс в Мобил, Алабама, през 1956 г. То ясно улавя расовата сегрегация на епохата, с чернокожа жена, която пие от чешма с надпис „само цветни“, докато младо момиче наднича във витрината на близкия магазин.
KMD, Bl_ck B_st_rds (2000)
Расистка карикатура: Карикатурата „Самбо“ традиционно се използва като расистко изображение на афро-американци, но в корицата на албума на KMD тя прави изявление срещу расизма. Образът на този окачен герой представлява премахването на расистки стереотипи и негативни изображения на афро-американците. „Това беше подигравка на подигравка“, каза веднъж членът на групата MF Doom, който почина през 2020 г.
Линч: Образът на линч, представен от примка на палач, сочи към историческото насилие, извършено срещу афро-американци. Линчуването е използвано за тероризиране и заглушаване на чернокожите в САЩ през 19-ти и 20-ти век, особено в южните щати.
